A neuropatia periférica é uma condição neurológica que surge como consequência de um dano aos nervos periféricos, que são responsáveis por transmitir informações entre o sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) e o resto do corpo.
Por interferir nessa comunicação entre o cérebro e outras partes do corpo, a sensibilidade, o movimento, a função glandular e outras funções podem ser afetadas.
Há casos também em que a neuropatia periférica causa o mau funcionamento de um único nervo, conhecida como mononeuropatia, mas também pode afetar vários nervos em diferentes áreas, sendo então classificada como mononeuropatia múltipla.
Causas da neuropatia periférica
A neuropatia periférica pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo:
- Diabetes: A causa mais comum de neuropatia periférica, conhecida como neuropatia diabética.
- Lesões físicas: Trauma ou pressão sobre os nervos, como lesões por acidentes ou compressão prolongada.
- Infecções e doenças autoimunes: Incluem HIV, herpes-zóster, lúpus e artrite reumatoide.
- Exposição a toxinas: Como álcool, metais pesados e alguns medicamentos.
- Deficiências vitamínicas: Particularmente de vitaminas do complexo B, vitamina E e niacina.
- Doenças hereditárias: Algumas neuropatias são causadas por distúrbios genéticos, como a doença de Charcot-Marie-Tooth.
Sintomas de neuropatia periférica
Os sintomas da neuropatia periférica variam dependendo dos nervos afetados e podem incluir:
- Dormência ou formigamento nas mãos e pés.
- Dor aguda ou ardente.
- Sensibilidade extrema ao toque.
- Fraqueza muscular.
- Falta de coordenação.
- Problemas com funções autonômicas, como pressão arterial, digestão ou função da bexiga.
Como tratar neuropatia periférica
O tratamento da neuropatia periférica depende da causa subjacente. Algumas abordagens incluem:
- Controle da causa subjacente: Como o controle rigoroso dos níveis de açúcar no sangue em diabéticos.
- Medicação: Para aliviar a dor, incluindo analgésicos, antidepressivos ou anticonvulsivantes.
- Terapias físicas: Fisioterapia para melhorar a força e a coordenação.
- Mudanças no estilo de vida: Como evitar toxinas, melhorar a dieta e a suplementação vitamínica.
- Tratamento de sintomas específicos: Como medicamentos para problemas digestivos ou pressão arterial.
A neuropatia periférica pode variar de leve a incapacitante, e o tratamento precoce é crucial para prevenir danos adicionais aos nervos e melhorar a qualidade de vida.
Qual médico é responsável pelo tratamento?
O médico especializado no tratamento da neuropatia periférica é o neurologista. Esse profissional é treinado para diagnosticar e tratar doenças que afetam o sistema nervoso, incluindo os nervos periféricos. Dependendo da causa subjacente da neuropatia periférica, outros especialistas também podem estar envolvidos no tratamento, como:
- Endocrinologistas: No caso de neuropatia diabética.
- Reumatologistas: Se a neuropatia for causada por doenças autoimunes.
- Especialistas em dor: Para manejo da dor crônica associada à neuropatia.
- Fisiatras: Para reabilitação física e funcional.
Uma abordagem multidisciplinar pode ser necessária para um tratamento mais eficaz da neuropatia periférica.
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